À l’occasion de la Journée internationale des enfants victimes innocentes d’agression, la société civile Forces vives de l’Ituri a lancé un appel pressant aux groupes armés opérant dans cette province du nord-est de la République démocratique du Congo, exigeant la cessation immédiate des hostilités et la libération de tous les enfants associés aux mouvements armés.
Dans une déclaration faite à la presse à Bunia, le coordonnateur intérimaire de la société civile a dénoncé la persistance du recrutement et de l’utilisation d’enfants dans les conflits qui continuent de déstabiliser la province.
«Chaque enfant arraché à l’école pour porter une arme est une vie brisée et un avenir volé à l’Ituri», a déclaré le coordonnateur intérimaire de la société civile, Me Jean-Marie Ezadri.
L’organisation citoyenne rappelle que les enfants enrôlés dans les groupes armés subissent des traumatismes durables qui compliquent considérablement leur réinsertion scolaire et sociale après leur démobilisation. Selon elle, les conséquences de ce phénomène se répercutent également sur les familles et les communautés chargées de les accueillir et de les accompagner.
Face à cette situation, la société civile demande aux chefs des groupes armés de libérer sans condition tous les enfants encore présents dans leurs rangs. Elle exhorte également les parents, les autorités coutumières et les leaders communautaires à signaler systématiquement tout cas de recrutement ou d’utilisation d’enfants.
Cette journée internationale du 4 juin constitue, selon les acteurs de la société civile, un rappel du droit fondamental des enfants à vivre à l’abri des violences, à accéder à l’éducation et à grandir dans un environnement pacifique, particulièrement en Ituri, une province marquée depuis plusieurs années par l’insécurité et les affrontements armés.
«La société civile promet de continuer son plaidoyer auprès des autorités, de la MONUSCO et des partenaires humanitaires afin de renforcer la protection de l’enfance», a conclu Me Jean-Marie Ezadri.
À travers cet appel, la société civile Forces Vives de l'Ituri a réaffirmé son engagement en faveur de la protection des enfants et de la promotion de la paix en Ituri. Le message adressé aux groupes armés est sans équivoque : cesser les combats et libérer les enfants.
Jeremiah Upar
